Gründungsjahr: 1757 Region: Irland (Kilbeggan, Co. Westmeath) Typ: Single Malt, Single Pot Still, Single Grain Status: aktiv Gründer: Matthew McManus Eigentümer: Beam Suntory Letzter Besitzerwechsel: 2012 Verkauf von Cooley an Beam, die ihrerseits im Jahr 2014 von Suntory übernommen wurden
Besonderheiten: 57-jährige Produktionspause von 1953 bis 2010
Gegründet wurde die Brennerei im Jahre 1757, sie ist damit die älteste lizenzierte Brennerei Irlands. 1843 übernahm John Locke die Brennerei, zu Zeiten des Besuchs von Alfred Barnard (1887) waren dann seine beiden Söhne, John Edward und James Harvey für die Geschäfte verantwortlich. Bis dahin in Privatbesitz, wurde die Brennerei im Jahre 1892 dann in die John Locke & Co. Ltd überführt. Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten musste die Brennerei im November 1953 schließen und die Produktion einstellen. Es folgten Jahre, in der die (geschlossene) Brennerei mehrfach den Eigentümer wechselte (zwischenzeitlich erwarb ein deutscher Geschäftsmann, Karl-Heinz Möller aus Hamburg, die Brennerei für 10.000 Pfund), bis schließlich die gerade eröffnete Brennerei Cooley, Co. Louth, die Namensrechte erwarb und erstmals seit mehr als 30 Jahren wieder Whiskey unter dem Namen 'Kilbeggan' und 'Locke's' verkauft wurde - wenngleich er auch nicht in Kilbeggan, sondern bei Cooley gebrannt wurde. Im Jahr 2007, 250 Jahre nach Gründung, wurde der Brennerei neues Leben eingehaucht und seit 2010 ist Kilbeggan wieder eine vollständige und eigenständig arbeitende Brennerei.
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DSC_0108.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0111.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0114.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0120.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0122.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0133.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0144.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0155.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0158.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0164.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)DSC_0170.JPG - Bild entfernt (keine Rechte)Anfang Mai 2022 habe ich die Old Kilbeggan Destillerie (gegründet 1757, ursprünglich ein Zisterzienserkloster) besichtigt, wobei mein Interesse ausschliesslich auf dem historischen Brennereiapparaturen (u. a. die weltweit älteste aktive Kupferbrennblase) lag.
Die Besichtigung wurde freundlich und kompetent durchgeführt, Fragen gerne zugelassen. Der Guide nahm sich wirklich Zeit. Ich fand es auch sehr erstaunlich, wie es den örtlichen Destilleriefreunden gelungen ist, einen Teil der Apparaturen in einem funktionstüchtigen Zustand zu erhalten. Das für die Produktion verwendete Wasser stammt übrigens immer noch aus dem Fluss Brosna, der direkt an der Brennerei vorbeifliesst. Das Besucherzentrum beinhaltet ein Restaurant, einen Souvenirshop und eine Tastingbar.
Wichtig für potentielle Brennereibesucher ist aber, dass ein grosser Teil der "Old Kilbeggan Distillery" ein Museum ist. Nur ein sehr kleiner Teil der Marke Kilbeggan wird hier hergestellt, die Masse wird in der Cooley Distillery produziert. Die vorhandenen 200 Jahre alten Racked Warehouses werden auch heute noch von Cooley genutzt.
Wer also Interesse an Whiskeyhistorie hat, sollte Kilbeggan unbedingt besuchen.
Slàinte Mhath
Und: Ich mag KEINE Blindsamples und Busse und aus der 100-Punkte-Bewertung habe ich mich verabschiedet.